在介绍电子排气泄压阀前，我们首先要了解一下什么叫排气泄压阀。排气泄压阀是为了保护引擎以及涡轮的一个部件，由废气推动的涡轮叶片高速旋转，并且其转速无节制地继续往上攀升，如果不加以干预，涡轮极可能会不堪重负，而排气泄压阀的任务就是当进入涡轮的废气压力达到一定数值的时候，阀门的弹簧会被顶起排出多余的废气，将涡轮转速控制在一定范围内。排气泄压阀可分为内排式和外排式。

内排式泄压阀(Actuator)可以理解为当进入涡轮的废气压力过大时，通过开启旁通阀将废气再次输送到排气歧管，也就是排气管头段，进而有效降低涡轮转速，将涡轮增压值维持在一个相对稳定的状态。通过更改排气泄压阀门后面的弹簧K值，便可以应用于不同增压值的涡轮，但通常内排式适用于小涡轮的车型。

机械式的内排式泄压阀依靠废气作为驱动装置，使真空盒内的活塞移动形成真空将废气排出，在精确度方面可能会存在较大出入。而且废气从达到超出的额定压力到驱动真空盒内膜片，存在一定的时间差，所以泄压阀的开启也存在着一定的迟滞。而由电子控制的排气泄压阀则智能化得多，其阀门的开闭由ECU来控制，通过读取传感器上的数值获取废气压力值，一旦超过临界值，ECU便会作出响应，快速精确地通过电磁线圈对阀门进行开启或者关闭。电子内排式泄压阀的传感器类型有多种，分别有继电器式、压电式、热感应式、电活性聚合物式和电子微晶片式等。

外排式泄压阀(Wastegate)形状有点类似节气门，当排气压力超过一定值时，废气便会顶开阀门，然后直接将废气引流到引擎外，也就是直接排放到大气当中。这种泄压方式一般用在大马力改装车或赛车等使用大涡轮的车型，一般的内排式泄压阀无法承受如此高的压力。未经任何处理而泄出的废气极不环保，而且还有噪声污染，因为泄压时的声音通常会比较大。由于外排式泄压阀装在涡轮之前，不受涡轮内部结构的影响和约束，如果不考虑环保因素的话，它调整废气压力的作用力比内排式更精准、更高效。